貓不曬太陽真會影響骨骼生長嗎?要曬太陽吸收維生素D嗎?
最近朋友在網上看到有人指出如貓沒曬太陽,便會吸收不了維生素D,因而令貓骨骼不健康,甚至有人指會令貓的「骨架」不夠大,建議養貓的人應把貓帶去戶外曬太陽,一方面可令骨胳健康,又可以用陽光殺菌和除去身上的寄生蟲,聽來很有道理很科學。
錯用人類生理角度出發
首先,大家必須弄清楚,那些說法是否僅把曬太陽與吸收維生素D這種人類生理機制照搬過來依書直說。
正常人的皮膚底下會有機制,讓陽光中的紫外線把皮膚下的脂肪轉化,其中一種轉化物為維生素命D3,而這種脂溶性維生素(Vitamin)會被吸收到血液裡,然後就像體內的激素(Hormones),在不同位置產生作用, 其功能包括有助腸道吸收鈣質,而鈣質當然是建造骨質的重要元素,所以有助骨骼健康,避免患上佝僂症(Rickets),而過去亦有研究指這種維生素對其他代謝機制有作用,甚至可提升人體免疫力。
因此,人類和某些動物一樣,是可以透過自己的皮膚產生足夠的維生素D來幫助骨骼健康。不過,人類也可從飲食中攝取維生素D。
兩種說法
貓與人並不一樣,在自體產生維生素D上有兩種說法:
(1) 貓不能自行產生維生素D3
有研究發現,貓、犬的皮膚並沒有像人類產生維生素D的機制,所以並不能自行由皮膚產生維生素D,必須從食物中攝取。
(2) 貓可舔毛攝入維生素D
但有人又把一些研究和觀察綜合起來,推論貓皮膚分泌的油脂會分布到披毛上,陽光中的紫外線也會將之轉化成維生素D,然後貓會舔毛而攝取得到。
現時肯定有研究結果去支持以上第(1)項的說法,貓根本不能靠曬太陽從皮膚吸收維生素D。但也有些人也嘗試從一些新、舊研究觀點去支持第(2)項說法,無論如何,貓是靠吃進去的維生素D。因此,假設以上兩個說法都對,結論不就是:貓從口服的方式攝取維生素D!
曬太陽不是必需
不是說貓不應曬太陽,何況貓肯定也愛曬太陽,家居有窗固然鼓勵讓貓可自由去曬太陽和看外間的世界,心理健康一定有得益。若說貓要曬太陽吸收維生素D,那請問要曬多久,然後貓又要舔多久或舔那兒才吸收到足夠的維生素D呢?
現實裡,貓舔毛和曬太陽並沒有絕對的關係,很多養在室內的貓都從沒曬過太陽,舔毛就日夜都在做,也不會有骨骼健康問題,免疫力也沒有特別的差。
現時市面的主食貓糧都有加入所需的維生素D,只要貓的食量正常,一般都不會影響到鈣質和其他相關的身體代謝。當然如貓有進食和生長問題,甚至有骨骼問題,宜應盡早求醫,難道還帶去曬太陽慢慢看效果嗎?
應考慮到戶外曬太陽的風險
如果有人真想帶貓到戶外曬太陽,必須權衡風險,究竟在戶外曬太陽所得到的健康好處會否比要面對的風險較多?
如果貓一向是放養甚至是流浪(都是不該的),牠要曬太陽就隨時都可以,愛曬就曬,舔多少毛攝進多少維生素D那就不知道了,但牠們要面對外間的風險,肯定遠遠超過沒曬太陽可能造成的維生素D缺乏病症高。然而你硬要把原本養在室內的貓帶出去曬太陽,試問怎樣曬才叫適合呢?貓自己根本無從選擇,若主人以為多曬有益,結果貓在暴曬下中暑都不知,分分鐘鈣質都未吸收就奪走貓命!
防維生素D過量
好吧,維生素D可口服攝取,那又是否多吃更有益?吃多了就骨骼強健?要再在食物上另外添加維生素D嗎?
其實貓糧已有足夠的維生素D,不需要另外再加。早前曾發生過有狗糧因懷疑含過量維生素D造成犬隻健康出問題而回收,故此,多未必好,千萬別餵過量維生素D。貓攝入過量維生素D會造成高血鈣,可對腎臟及泌尿系統造成傷害。
體型是先天
有人傳說因為曬了太陽,貓的「骨架」就大了,所以要多曬太陽。依筆者經驗,體型這方面在遺傳上已先天地取決了,品種和血統上已有影響,後天曬不曬太陽也根本沒大變化。
而且,貓並不單一只靠維生素D和鈣質、磷質,還要其他營養素和維生素,所以按時餵飼足夠而有充足營養的食物才對。
陽光無法殺毒殺菌殺寄生蟲
太陽光的UV-A/B紫外線要很長時間和很高強度才能殺菌,但貓能在猛烈的陽光下待多久呢?何況貓是有毛的,毛下面的地方不就是寄生蟲最佳的避難宿處嗎,說靠曬太陽來清除寄生蟲,是無知的。很多常常在戶外任意活動的貓,一向可以曬到太陽,但又有多少可把蚤和牛蜱全曬死掉呢?所以,別誤信這些說法。更不要傻到去用人工的太陽燈甚至UV燈來照射貓兒。
如真想貓可以隨自己喜歡享受日光浴,其實很容易,換一個有陽光從窗戶進入的居所吧,說到底一切看主人的付出吧。